尼爾·波茲曼曾睿智地指出：“自從有了印刷的書籍之后，一種傳統(tǒng)開始了——孤立的讀者和他自己的眼睛。口腔無須再發(fā)聲音，讀者及其反應(yīng)跟社會(huì)環(huán)境脫離開來，讀者回到自己的心靈世界。”這一觀察與阿爾維托·曼古埃爾在《閱讀史》中的論斷“閱讀乃屬個(gè)人、孤獨(dú)的行為”遙相呼應(yīng)。然而，在這份孤獨(dú)之外，上海這座城市卻以其獨(dú)特的文化品格，演繹著另一重閱讀敘事——以讀書會(huì)為載體的共讀與交流，在個(gè)體閱讀的孤島間架起連接的橋梁。

開埠以來的上海，始終是中西文化交融的前沿。隨著出版業(yè)的勃興、圖書館的建立和教育的普及，識(shí)字群體不斷擴(kuò)大，讀書會(huì)這種由具有讀書意愿的人群主動(dòng)組成的非正式、相對(duì)松散的讀書團(tuán)體也在近代上海應(yīng)運(yùn)而生。

為何建立讀書會(huì)？1917年《讀書會(huì)之提倡》一文道出真諦，“或謂讀書則讀書已，胡以會(huì)為？斯言似也，而未盡讀書之要。蓋玉以攻而良，蘭以湛而美，與其離群索居，德孤無鄰，又孰若廣集同志，互相切磋之為樂乎。知乎此，然則讀書之會(huì)益不可少矣。”

讀書會(huì)如何運(yùn)作？草堂圖書館讀書會(huì)“每月邀集會(huì)員開會(huì)一次，互相報(bào)告心得及介紹新書等。每年舉行年會(huì)一次，報(bào)告經(jīng)過情形，展覽會(huì)員讀書成績，每年編印年報(bào)一冊(cè)。”大夏大學(xué)預(yù)科同學(xué)的讀書會(huì)“定每二周會(huì)員至少閱書一種，并開會(huì)時(shí)各報(bào)告心得，以資切磋”。青年會(huì)讀書會(huì)“廣羅上海數(shù)十百家書坊出品，擇其優(yōu)者推薦給會(huì)員”。一個(gè)名字不詳?shù)拿耖g讀書會(huì)，“每人負(fù)責(zé)一本，必須把所負(fù)責(zé)那本書的內(nèi)容，盡可能無遺地了解，再在規(guī)定的輪流時(shí)間內(nèi)，系統(tǒng)地報(bào)告出來，其他的人就隨聽隨記筆記，像上課一樣。這樣幾次之后，大家對(duì)學(xué)術(shù)的興趣大大提高了，相互間的感情亦因得著這可貴的橋梁，變得更融洽”。

更令人稱道的是，彼時(shí)讀書會(huì)不僅涵蓋青年和成年人群，在婦女兒童中也頗受歡迎。《婦女職業(yè)促進(jìn)會(huì)會(huì)員讀書會(huì)宣言》闡明其目的是“養(yǎng)成專門知識(shí)，擴(kuò)充常識(shí)范圍”，彰顯當(dāng)時(shí)女性求知的熱忱。“上海縣圖書館兒童讀書會(huì)，加入會(huì)員達(dá)一百余人之多，每月集會(huì)二次”，預(yù)示著閱讀文化的代際傳承。

跨越百年歷史，上海今日的讀書會(huì)已蔚為大觀，更加多元繁盛。運(yùn)營十余年的思南讀書會(huì)以“接續(xù)傳統(tǒng)、理解當(dāng)下、想象未來”為理念，已舉辦400多場(chǎng)活動(dòng)，邀請(qǐng)包括6位諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)得主在內(nèi)的1600余位嘉賓，吸引了超7萬人次讀者參與，成為上海的文化名片和文化地標(biāo)。

成立于2018年的陸家嘴讀書會(huì)以“金融+文化”為特色，邀請(qǐng)500余位專家學(xué)者，借助直播、錄播等技術(shù)手段，吸引了3000多萬次線上線下參與，成為上海全民閱讀的重要品牌。

除了思南讀書會(huì)和陸家嘴讀書會(huì)這樣的知名品牌，由各類讀書組織運(yùn)營的眾多讀書會(huì)如同文化星座，在城市的各個(gè)角落熠熠生輝。2025年1月，“夢(mèng)想圖書會(huì)”第二季活動(dòng)在上海圖書館東館收官，吸引了來自上海16個(gè)區(qū)的148個(gè)讀書組織報(bào)名，“十佳讀書會(huì)”獎(jiǎng)項(xiàng)的競(jìng)爭(zhēng)精彩紛呈、激烈異常，展現(xiàn)出公眾對(duì)社群化閱讀的熱情與創(chuàng)意。

硬實(shí)力使城市強(qiáng)大，軟實(shí)力使城市偉大。如果說個(gè)人閱讀是照見內(nèi)心的燭火，那么讀書會(huì)便是匯聚光芒的燈塔。從開埠初期的星星之火，到今日的燎原之勢(shì)，上海的讀書會(huì)傳統(tǒng)不僅見證著城市的文化積淀，更照亮著通往卓越之城的精神之路。在這條路上，每一位愛書人都是持燈者，每一次共讀都是文明的傳遞，而這，正是上海最動(dòng)人的文化密碼。

（作者為上海師范大學(xué)圖書館副研究館員）